El blog libre

No tenía ni idea de que un tipo llamado James Randi, ilusionista, ofreció hace más de 10 años un premio de 1 millón de dólares a aquél que demuestre que tiene poderes paranormales. Lógicamente, Randi es un escéptico reconocido, convencido radicalmente de la inexistencia de estos poderes, o al menos de la existencia de métodos que en la actualidad permitan ponderar la verdadera naturaleza de aquello que nos parece inexplicable.

El caso es que es noticia porque Randi ha puesto como fecha de caducidad a dicho desafío el 6 de marzo de 2010. La razón, que la Fundación Educativa James Randi (JREF) quiere utilizar el dinero en cosas que sirvan a sus objetivos y no dejarlo paralizado a la espera de que aparezca esa persona que no va a aparecer.

No obstante, lo curioso es que sí hubo alguien que superó la prueba que Randi proponía para la demostración de la existencia de esos poderes. Dicha prueba consistía en averigüar qué objeto se encontraba dentro de una caja fuerte, para lo cuál Randi dejó el siguiente mensaje en clave:

0679
4388
66/27
5 -14

Fue Matt Blaze, un reputado criptólogo, quien aplicando sus avanzados conocimientos adivinó lo que se escondía en la caja: un disco compacto. Blaze renunció “por ahora” al premio del millón de dólares, declarando una gran admiración por la tarea de la fundación de Randi contra la diatriba pseudocientífica (eso y que no le haría mucha falta el dinero). Tenéis una explicación más extensa en esta entrada en Kriptópolis.

Visto en Magonia.

Compártelo!

A veces uno tiene la sensación de que los días, las semanas, los meses y los años pasan y no pasa nada, aunque si echamos la vista atrás y afrontamos el paso del tiempo con retrospectiva nos damos cuenta de que ciertamente sí han pasado cosas. Sin embargo, lo cotidiano tapa al largo plazo y la mayor parte de las veces no somos conscientes de los cambios que vivimos.

Es por eso que, cuando pienso en la pasada semana y hago un listado de pequeños pasos importantes y positivos que ha dado mi vida, algunos de ellos a confirmar en un corto plazo (factor fundamental para tomar conciencia de todos esos cambios de los que hablo), me sorprendo de que en sólo siete días el rumbo de las cosas parezca que haya cambiado tanto. Ahora sólo queda que, efectivamente, no lo parezca y ese rumbo se confirme, porque no hay algo que me asuste más que echar las campanas al vuelo y tener que comérmelas mientras caen sobre mi cabeza.

Compártelo!

El tagline que describe este blog tiene su origen en una de las últimas entradas escritas por Eduard Punset en su bitácora, ¿La vida es una equivocación?. Aunque ya de por sí el título me parece muy atractivo, el contenido de la misma trata de describir algo en lo que seguramente muchos de vosotros habéis pensado, pensáis o pensáreis: el ciclo vital.

Punset reflexiona en su blog sobre si la vida es o no una equivocación, dando gran ventaja a una respuesta positiva a este extremo y razonándola, sobre todo, en base a lo dolorosa que es la experiencia de la vida. Tiene todo el sentido del mundo lo que dice: entrar y salir de la vida constituye una aventura la mayor parte de las veces dolorosa y, en todos los casos, muy arriesgada. El feto, en el útero, cómodo y calentito, protegido y seguro, de repente tiene que salir, encontrándose una nueva realidad, más dura. Nace profiriendo gritos y llantos, sufriendo las contracciones de la madre para la que, en la mayor parte de los casos en la actualidad, el parto significará un conjunto de bisturíes, cesárea y recuperación.

El fin de la vida tiene un esquema muy parecido: en el mejor de los casos, moriremos por causas naturales debido a la irremisible degeneración celular - hecho que choca frontalmente con los científicos que niegan o dudan de la existencia del tiempo - y en la mayoría de los casos, sufriremos algún tipo de enfermedad que nos proveerá de dolor y sufrimiento, tanto para nosotros como para las personas más cercanas.

La entrada y la salida de la vida son dolorosas. Y mientras, en el medio de la vida, millones de cosas pasan y muchas de ellas ni siquiera las podemos apreciar, bien por ser demasiado grandes (la sofisticación de la vida microbiana con sus competiciones incesantes, describe Punset), por ser demasiado pequeños (la inmensidad del firmamento) o por percibir la realidad de forma equivocada, como por ejemplo los colores, que están en nuestra retina, en nuestro cerebro, no ahí fuera.

Estoy completamente de acuerdo con esta afirmación. Y más de acuerdo todavía con Ken Nealson, microbiólogo en el JPL (Jet Propulsion Laboratory) y el responsable de la metodología para la identificación de la vida en el equipo de exploración espacial de la NASA, cuando dice:

La vida es una equivocación. Tened siempre presente (aconsejando a los miembros de su equipo encargado de buscar vida en Marte) que si descubrís algo muy extraño o inaudito vale la pena pararse a analizarlo, porque podría ser vida

Que nuestra existencia es un error es discutible, como casi todo lo que no son hechos. Que es extraña e inaudita, en mi opinión, no. Estamos supeditados a un modelo de vida curiosísimo: gastamos esfuerzos gigantes en interactuar con los demás, en sentirnos bien y hacer sentir bien a la gente que queremos y en ser parte de un algo que el 99% de las veces implica a otras personas, pero estamos solos y sufrimos por ello: nacemos solos, sufriendo, vivimos las experiencias más traumáticas de la vida solos y, por supuesto, morimos solos, también sufriendo.

Compártelo!

Para las huestes de pesimistas que invaden el discurso público, diré que hace apenas cincuenta mil años éramos una de las especies más agresivas y dañinas […] Éramos conocidos por las prácticas del canibalismo, infanticidio y mal trato del sexo opuesto.

Hace unos diez mil años las cosas mejoraron un tanto en un sentido y empeoraron en otros. La consolidación de la monogamia en aras de la necesaria inversión parental disminuyó la rivalidad entre los hombres -al contar cada uno de ellos con su compañera-, si bien complicó las relaciones de la pareja con el ejercicio de los celos y otro tipo de abusos para garantizar que no se coadyuvaba a perpetuar los genes de los demás. Entre los factores también negativos hay que añadir, por supuesto, el inicio del ejercicio del poder y el invento de la pobreza a raíz de la creación de los primeros excedentes agrícolas.

Vía Blog de Eduard Punset, Somos mucho más razonables de lo que éramos.

Lo cierto es que es un prisma interesante desde el que mirar la situación mundial actual. También es verdad que hace cincuenta mil años no existían ni las bombas ni las armas de fuego. Tampoco talábamos selvas enteras para fabricar papel o construir viviendas ni por supuesto emitíamos contaminación como ahora. Ni Bush ni Jiménez Losantos habían nacido. Va a resultar cierto que el defecto más grave del homo sapiens es la coletilla sapiens. La capacidad de pensamiento es lo que nos está degradando.

Demasiado optimista, esta vez, el amigo Punset.

Compártelo!

Nos han enseñado a ser muy lógicos y razonables tomando decisiones, pero resulta que no hay una sola decisión -lógica, supuestamente razonable- que no esté contaminada por una emoción. No hay un proyecto que no empiece por una emoción. Y no hay un proyecto que no termine por una emoción. Y no nos han enseñado nada sobre las emociones. Si se dedicara a esto algún tiempo, alguna paciencia y algunos recursos, puedo garantizarles que dentro de unos años no sólo tendremos más emprendedores sino una sociedad más feliz

Eduard Punset, Ciencia y competencia emocional. Un blog altamente recomendable para todos, el único inconveniente es que sólo cuenta con apenas tres meses de vida y no hay demasiadas entradas. Magistral y añadido a nuestros enlaces.

Compártelo!

Muchos científicos y no tan científicos defienden la existencia de los vampiros psíquicos. Según ellos, son personas cuya capacidad para absorber y canalizar la energía de los que les rodean es máxima, de forma que provocan a éstos dolor de cabeza o cansancio, por ejemplo. Hitler es considerado uno de los vampiros psíquicos más potentes.

El mito dice que todos conocemos a un vampiro psíquico, aunque yo llevo unos días pensando en quién podría ser y aún no conozco el mío.

Compártelo!